Un hipogrifo es una criatura imaginaria híbrida, de apariencia mitad caballo y mitad águila, que se asemeja a un caballo alado con la cabeza y los miembros anteriores de un águila. Su figura quizás provenga del bestiario fabuloso de los persas y de su simurgh, a través del grifo.
Su origen es evocado por el poeta latino Virgilio en sus Eglogas. Si alguna vez fue representado en la Edad Antigua y bajo los merovingios, es claramente nombrado y definido por primera vez en la obra de Ludovico Ariosto, el Orlando furioso, a inicios del siglo XVI. En este poema épico de caballería, inscrito en la continuidad del ciclo carolingio, es una moltura nacida naturalmente del apareamiento de yegua y de un grifo extremadamente rápido y capaz de volar alrededor del mundo.
Este hibrido posee una extraordinaria rapidez, intrepidez, elegancia y extrañeza con distinguidas y esplendidas cabalgaduras, se alimentaba de nutrias, ratones, murciélagos comadrejas o hurones.
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